Многообразие сортов и расцветок астры поражают воображение. Пионовидные, игольчатые, махровые, помпонные, карликовые и высокорослые – они радуют глаз с середины лета и до самых заморозков. Пожалуй, трудно найти цветник, где не росли бы эти неприхотливые астры.
Посев астры выращивание рассады
Ничего сложного в выращивании рассады астры нет. Можно сеять семена астры прямо в грунт, на постоянное место, как только оттает земля. Но если вы хотите получить сильные, пышно цветущие растения, нужно воспользоваться рассадным способом. Выращивая астры, следует помнить, что хорошей всхожестью обладают только свежие семена, то есть семена прошлого года. На второй год хранения семена теряют до 80% всхожести. Подготовить под рассаду невысокие ящики до 10 см и насыпать на дно дренажной смеси до 2см, затем засыпать легкую дерновую почву 5-7 см. Хорошо полить почву в ящике за 5-6 часов до высева семян. На поверхности сделать бороздки через 3 см глубиной 0,5 см и посеять в них семена, затем присыпать бороздки сухой почвой и сбрызнуть из пульверизатора. Семена астры всходят в течение двух недель. При недостатке освещения и повышенной температуре в помещении рассада вытягивается и падает. Как только появится возможность, нужно ящики с рассадой выносить на улицу, хотя бы на 2-3 часа.
Пересадка рассады
Чтобы получить здоровую рассаду астры, выращивание рассады требует отпикировать растения в фазе 2-3 настоящих листочков, а в фазе 4-5 листов пересадить еще раз. Тогда к высадке рассады вы получите растения с хорошо развитым корнем и толстым крепким стеблем. Для пикировки ростков астры берем более глубокие ящики, чем первые, потому что для развития корневой системы должно быть достаточно места. Пикируем растения в ряд, с расстоянием 5 см, астры лучше растут в компании, соревнуясь с «соседями». Дорощеную после пикировки рассаду, нужно пересадить еще раз в теплицу или в грунт, и только через 2-3 недели высадить на постоянное, хорошо освещенное место.
Уход
Астры неприхотливы, могут расти в любых условиях на любой почве, но любят хорошо увлажненную почву и подкормки минеральными удобрениями. При удобрении навозом или куриным пометом, получаются роскошные кусты, а цветы приходится ждать долго. Чтобы получить товарный цветок астры на срез, нужно обрывать по мере появления все бутоны на боковых побегах, оставляя нетронутым только центральный побег с бутоном.